Es muy general que los mecánicos te digan que el catalizador de tu vehículo está dañado y aunque puede ser cierto muchas veces es mejor confirmarlo uno mismo.
Por lo general el catalizador de un carro se daña por tres razones, la primera es porque ya lleva un uso prolongado alrededor de 120.000 kilómetros y sea necesario hacer su cambio pues su efectividad de conversión de gases será nula.
La segunda opción es muy probable especialmente en países latinoamericanos puesto que esta tiene que ver con los golpes dados directamente al sistema de escape antes del fléxible o al catalizador, esto genera que la cerámica interna se destruya y sea necesario hacer el cambio.
La tercera opción tiene que ver con que el catalizador esté vacio y te hayan rechazado la revision técnico-mecánica anual o te hayan multado por exceder la cantidad de emision de gases permitidas, esto es algo probable sí no haz sido el unico dueño del vehículo y muy probablemente el anterior dueño con el fin de ahorrarse unos pesos decidió descarbonizar el catalizador en vez de hacer su debido cambio.
Por otro lado en el caso específico de Colombia y algunos otros países, mecánicos inescrupulosos sin que el cliente se dé cuenta realiza la descarbonización de catalizador con el fín de vender esa céramica como chatarra, pues contiene unos gramos de rodio, platino y paladio que son algo mas costosos que el mismo oro.
Para saber sí tu catalizador está dañado lo primero es comprobar que tenga cerámica, para esto no es del todo necesario bajar el catalizador, solo se debe golpear suavemente el catalizador con un metal como una moneda y sí el catalizador suena con eco o vacio es porque no tiene la cerámica y se debe hacer el cambio.
Por otro lado sí vemos que el carro pierde fuerza especialmente en subidas, debemos agacharnos y revisar la temperatura del catalizador, sí este está extremandamente alto por encima de los 1000°c o se vé al rojo vivo, es porque el catalizador está tapado y ya se tiene que hacer su cambio.
Para saber sí el catalizador se ha roto, la unica forma es bajar el catalizador y revisarlo pues no hay otra manera de cersiorarse, finalmente cuando el catalizador deja de funcionar lo mejor es bajar el catalizador y revisar sí la cerámica ya se encuentra cristalizada y por tanto no genera conversion de gases.